Heidi Byrnes zum 80. Geburtstag

by Jared Boddum (C’09)

Generationen von Georgetown Germanistikstudent*innen haben das Glück gehabt, Kurse mit Dr. Heidi Byrnes zu nehmen. In ihrem Klassenzimmer arbeiteten Student*innen mit der Professorin zusammen, um schriftliches Deutsch zu beherrschen. Wir waren ehrgeizig und wollten viel lernen. Unser Verständnis von Ruth Klüger, Käthe Kollwitz, Luise Rinser und anderen deutschsprachigen Autor*innen wurde vertieft durch die Anleitungen zu den Schreibaufgaben, die wir an den Wochenenden schrieben. Im Seminar wurde die Stimme des Teenagers allmählich durch die sprachlichen Kompetenzen eines gebildeten Erwachsenen ersetzt.

Das moralphilosophische Fazit ist den Ehemaligen deutlich: Wir, die Kolleg*innen und Student*innen von Dr. Byrnes müssen lebenslang lernen und ständig unseren besten Willen einsetzen, um das Privileg unserer Ausbildung weiterzugeben. Für Dr. Byrnes ist ihre Karriere an der Georgetown Universität vor allen Dingen ein fröhlicher Dienst gewesen, mit dem Grundsatz, dass man alles tut, um akademischen und persönlichen Erfolg für andere möglich zu machen. Anlässlich ihres 80. Jahres danken wir dieser Georgetown Legende, für alle herkulischen Anstrengungen und für ihren praktischen Optimismus, ein Genre an sich. Sie hat uns den Weg gezeigt.